Windows opnieuw installeren doe je als volgt. Ga als eerst na of je een licentie sticker achterop je laptop of de computer hebt zitten. Dit is een gekleurde reflecterende sticker waar onder andere de versie van Windows op staat, en de bijbehorende serial key. Bij de aanschaf van je computer of laptop heb je betaald aan Microsoft om gebruik te mogen maken van Windows. Daarom kun je het beste nogmaals de zelfde Windows her installeren. Zorg dat je een installatie cd hebt. Deze cd of dvd moet bootable zijn, met andere woorden, je moet er van op kunnen starten. Mocht je deze niet hebben kun je hem op diverse torrent sites vinden. Let op dat je een "untouched" versie hebt. Er zijn heel veel illegale versies van Windows te verkrijgen op het internet. Hier is aan gerommeld en deze zijn vaak niet op de juiste manier te activeren. Als je wilt dat je computer of laptop gebruik kan maken van Windows updates, dan moet je Windows activeren. Dit doe je na de installatie.
Maak voor je Windows opnieuw wilt installeren een back-up van al je gegevens. Denk aan foto's, documenten, email, adresboek, bookmarks (bladwijzers) en meer. Programma's kunnen meestal niet gebackupped worden en moeten natijd opnieuw geïnstalleerd worden. Het is handig even een screenshot te maken van je programma lijst. Dit kan je doen met het knopje print-screen (naast scroll lock op je toetsenbord). Druk dus op print screen, en plak daarna in een leeg paint bestand. Sla dit bestand op je back-up locatie op. Natijd kun je nu bekijken welke programma's je allemaal geïnstalleerd had.
Als je back-up klaar is doe je de Windows cd of dvd in de computer. Herstart de computer. Nu moet je vanaf de cd-rom speler gaan booten. Het kan zijn dat dit niet standaard is ingesteld.
Zet je computer aan en kijk goed naar het scherm. Gedurende zeer korte tijd komen er instructies inbeeld hoe je naar setup kan gaan (bios) of hoe je het opstart menu opent. Opstart (boot) menu's zitten vaak onder F8, F10, F12 of ESC. Setup zit meestal onder DEL of F2. Zie je aan het begin niks dan het merk van je moederbord, druk dan op TAB. Het grote logo wordt dan vervangen voor de benodigde informatie.
Als je een boot menu hebt kun je hier gebruik van maken. Selecteer de cd-rom drive als boot device. Er komt een zin in beeld; druk op een toets als u van de cd wilt opstarten. Druk op een toets. Let op, dit hoef je maar één maal te doen, hierna zal de computer nog meerdere keren opnieuw opstarten, je hoeft hierna niet meer op een toets te drukken.
Als je geen boot menu had, kun je in de bios van je computer of laptop de "first boot device" instellen. Zet deze op cd-rom. De "second boot device" kun je dan op "hard disk" zetten. Om het opstart proces van je computer natijd te versnellen zou je na de installatie dit weer naar originele waarden terug kunnen zetten.
De Windows installatie spreekt verder behoorlijk voor zich. Bij XP kies je de juiste partitie uit om Windows op te zetten. Verwijder deze partitie, je krijgt daar lege ruimte voor terug. In deze lege ruimte maak je vervolgens een nieuwe partitie aan, deze formatteer je vervolgens. Dit doe je het liefst op de langzame manier. Een computer met een harde schijf van 300 gigabyte zal hier ongeveer 45 minuten over doen.
Als je Windows 7 of Vista op je computer of laptop installeert is de procedure grotendeels het zelfde, let wel op dat je kiest voor een nieuwe installatie, en niet voor de upgrade. Een verse installatie heeft vele voordelen. Als je toch een back-up hebt gemaakt hebt van je gehele computer heb je weinig voordeel bij een upgrade. Mocht je een herinstallatie uitvoeren omdat je een software matig computer probleem had, dan kan de upgrade functie sommige fouten ongewijzigd achterlaten. Een nieuwe installatie is altijd in orde. Geeft de computer dan nog steeds kuren dan is het bijna altijd een hardware matig probleem.
Sommige computers, en voornamelijk laptops hebben een speciale verborgen herstel of recover partitie. Dit betekend dat de originele ongewijzigde fabrieks Windows nog op de harde schijf staat. Deze kan je ten alle tijden terug zetten. Het scheelt een hoop werk vergeleken met een handmatige installatie. Het gehele herstel is unattended, oftewel je hoeft niks in stellen en er niet bij te blijven. De drivers worden natijd ook netjes geïnstalleerd. Een nadeel is wel dat je (mocht het een oude laptop betreffen) vaak een erg verouderde Windows installeert. Vaak moet je hierna meerdere servicepacks en updates installeren. Ook zijn de herstel partities vaak afgeladen met software die je niet nodig hebt, zoals verouderde virusscanners, office proefpakketen, spelletjes en meer. Sommige laptops hebben wel een recover partitie, maar geven dit tijdens opstarten niet aan. Sommige fabrikanten zetten de functie onder alt-F10. Het best kun je dit even opzoeken specifiek voor jouw laptop.